Bitva o Krétu: nejkrvavější den německých vzdušných sil. Invaze na Krétu – operace Merkur

Předehra
BĚHEM balkánské kampaně v dubnu 1941 Německo a Itálie obsadily pevninské Řecko. To však nedalo kontrolu nad východním Středozemím a byl to jen začátek vyhnání Anglie odtud. Musela ještě odebrat Suezský průplav, Kypr a Maltu, ale prvním krokem bylo dobytí Kréty.
Po obsazení ostrova v roce 1940 zde Britové vybudovali 3 letiště pro Royal Air Force a od nynějška byly operace v severní Africe a na Blízkém východě nemyslitelné bez této „nepotopitelné letadlové lodi“ na rozhraní tří kontinentů, jejímž vlastníkem byl tady pánem situace. Nyní Kréta ohrožovala zásobování německo-italských jednotek v Africe. Nastolení kontroly nad ním by usnadnilo získání převahy na moři, kde dominovaly anglické lodě, italská flotila byla bezvýznamná a německé loďstvo zcela chybělo.
Během příprav na útok na SSSR význam Kréty vzrostl. Faktem je, že jediným zdrojem ropy pro Třetí říši byla oblast Ploesti spojeneckého Rumunska. Výpočty tažení na východě byly založeny na bleskové válce a přerušení dodávek paliva pro německou vojenskou mašinérii a průmysl bylo nepřijatelné. Němci chtěli eliminovat obtěžování na křídle a ohrožení vzácných ropných polí.
Hitlerovi vojenští vůdci tvrdili, že je nutné nejprve obsadit, ale „kmotr“ německých výsadkových sil, velitel 11. výsadkového sboru, generál Kurt Student, dokázal Hitlera přesvědčit o prioritě Kréty a navrhl dobýt ostrov prostřednictvím rozsáhlý letecký provoz. Síly potřebné k tomu byly již blízko budoucího dějiště operací.
Führerův rozkaz č. 28 z 25. 4. 41: „Úspěšně dokončete balkánskou kampaň obsazením ostrova Kréta a jeho použitím jako pevnosti pro leteckou válku proti Anglii ve východním Středomoří (operace Mercury).
Ale informace Wehrmachtu o obranném systému ostrova byly chabé. Abwehr (vojenská rozvědka) velmi podcenil nepřítele. Věřilo se, že celá britská expediční síla (BEF) byla evakuována z Řecka do Egypta, ale ve skutečnosti byla polovina z nich vykopána na Krétě. Věřilo se, že tam nebylo přemístěno více než 15 tisíc britských a řeckých vojáků, ale bylo jich třikrát tolik! Šéf Abwehru Canaris původně hlásil, že vojáků bylo jen 5 tisíc. Byl dezinformován nebo tím poškodil Říši (je podezření, že pracoval pro Brity)? Ať je to jak chce, po zatčení v roce 1944 ve sklepeních gestapa se mu tento špatný odhad připomněl.
Situaci na Krétě zároveň vyjasňoval průzkum 12. armády Wehrmachtu, která se také spletla se skutečným počtem britských vojáků. Němci byli přesvědčeni, že k úspěchu budou stačit dvě divize, ale nechali 6. horskou divizi (MSD) v záloze v Aténách. Jak se později ukázalo, toto opatření se vyplatilo. Navíc z nějakého důvodu věřili, že Kréťané s nimi sympatizují a prostě se nemohli dočkat, až budou arogantní Britové vyhozeni z ostrova. Podcenění vlastenectví obyvatelstva se obrátilo proti nacistům. Neméně mylný byl názor, že nepřítel byl demoralizován porážkou na kontinentu.
Neočekával se tedy velký odpor a Němci se rozhodli přistát na čtyřech operačně důležitých bodech ostrova, aniž by tušili, že Britové již znají jejich plány. Když se koncem dubna bez zjevného důvodu soustředilo 250 letadel Luftwaffe v bulharském Plovdivu a Göringovi výsadkáři zůstali po dobytí Korintu v Řecku, Britové už vycítili jakýsi trik. A britská rozvědka, která získala německý šifrovací stroj Enigma a pochopila jeho kódy (Project Ultra), začala číst tajné zprávy Wehrmachtu s podrobnostmi o operaci. Pravda, jedna maličkost zkomplikovala britskou obranu a přispěla dokonce ke ztrátě ostrova. Faktem je, že v němčině je pojem „přistání“ - ať už ze vzduchu nebo z moře - označen stejným slovem (Landung). Vojenské vedení „velkého námořního národa“ (prozatím) opovrhovalo výsadkovými silami, a proto se podle svého nejlepšího pohledu na svět domnívalo, že Němci budou spěchat k útoku hlavně z moře. A tam dominovala neporazitelná britská flotila! Průběh událostí vyléčil hrdé Brity z jejich komplexu nadřazenosti.

Dispozice
Britové. 30. dubna 1941 byl velitelem obrany Kréty jmenován novozélandský generál Bernard Freiberg, odhodlaný a zkušený voják, který okamžitě zahájil přípravy na odražení nevyhnutelného útoku (plán „Scorcher“). Na začátku roku nebylo na ostrově ani tisíc ozbrojených lidí (většinou četníci) a Freiberg dostal 31 tisíc vojáků BEC a 12 tisíc Řeků, navíc se bojů zúčastnilo až 8 tisíc krétských civilistů . Generál znal nejpravděpodobnější místa přistání nepřítele, nešetřil úsilí a důkladně se připravil na „horké setkání“ a obratně posílil obranu letišť a severního pobřeží. Všechny důležité oblasti byly vybaveny palebnými stanovišti, protiletadlové baterie byly moudře umístěny a maskovány (německý vzdušný průzkum je nikdy neviděl), s rozkazem nezahájit palbu na bombardéry, ale počkat na přistání; vytvořil mnoho protipřistávacích bariér, falešných linií obrany a postavení protivzdušné obrany. Chtěli učinit všechna 3 letiště zcela nepoužitelnými (těžba, bariéry), aby je Němci nemohli používat, ale vrchní vojenský velitel, britský vrchní velitel Wavell, to zakázal, protože věřil, že vše je již připraveno k odrazu. přistání a „poškození letišť by mohlo narušit používání letišť naším vlastním letectvím“. To stálo Brity ztrátou ostrova; letiště se stala základem německého vítězství.
Musíte vědět, kdo se postavil proti dosud neporazitelnému Wehrmachtu. Ano, na ostrově bylo mnoho vojáků, ale často se rekrutovali z lesů a borovic, nebylo dost zbraní a vybavení. Jednotky bez velitelů byly pomíchané v chaosu ukvapené evakuace a potřebovaly naléhavou reorganizaci.
Řekové bojovali se zbytky 12., 20. divize, 5. krétské divize, četnickým praporem na Krétě, posádkou v Heraklionu a kadety vojenských akademií, obsazenými rekruty. O něco lépe na tom byla 2. novozélandská divize Freiberg (7500 bajonetů), 19. australská brigáda (6500), počet dalších rozptýlených britských jednotek byl 17 tisíc lidí. Nechyběly ani nejlepší jednotky na Středním východě - prapor pluku Leicester a 700 skotských horských střelců, ale také se nepostavily tak silnému nepříteli, jakým byli Goeringovi „zelení ďáblové“.
Kvalita obrany byla vážně ovlivněna nedostatkem moderních a těžkých zbraní ztracených na pevnině. Britské flotile se s velkými obtížemi podařilo pod pumami Luftwaffe dopravit na Krétu některé zbraně a vybavení. Obránci ostrova byli vyzbrojeni několika stacionárními a 85 ukořistěnými italskými děly různých ráží bez munice (po demontáži některých na náhradní díly sestavili 50 děl vhodných ke střelbě), obrněnými vozidly - 16 rozpadlými křižníky MkI, 16 lehkými Mark VIB, 9 pěchoty Matilda IIA s pancéřovými granáty, proti pěchotě bezvýznamné. Některé byly použity na náhradní díly, většina byla jednoduše vykopána jako bunkry v důležitých oblastech. Jako systémy protivzdušné obrany bylo použito 50 protiletadlových děl a 24 světlometů, rozdělených mezi letiště.

Invaze.1. den
Maleme. Věci se nedařily hned od začátku. 20. května v 5.50 zahájila Luftwaffe masivní útok na přistávací zónu, ale většina maskovaných pozic přežila a systémy protivzdušné obrany na bomby nereagovaly. O to horší bylo, že kluzáky a Junkery s výsadkáři dorazily až půl hodiny po odletu útočného letounu! Němci s počasím nepočítali. Jaro bylo horké a suché, vrtule stovek letadel na řeckých letištích Tanagra, Corinth a Megara zvedly takový prach, že jen některá letadla vzlétla včas, zatímco zbytek čekal na zemi na zlepšení viditelnosti. Odpalovací zařízení kroužila na obloze a čekala na ně, takže nebylo možné využít výsledků bombardování.
Když se v 7.25 objevil nad cílem předsunutý oddíl kapitána Altmana (2. rota 1. výsadkového praporu), byli již očekáváni. Hurikán požár proměnil kluzáky v síto; Zoufale manévrovali a potápěli se, narazili na skály, spadli do moře, zřítili se v oblacích prachu na cesty, na jakoukoli vhodnou plochu, zakryli se a rozpadli se. Ale přistání pokračovalo; Lehce ozbrojení výsadkáři sesedli a zaútočili na nepřítele, ohromeni jejich počtem a sebevražedným smělým tlakem. Obránci Kréty se rychle vzpamatovali a zasypali Němce palbou z minometů a kulometů; Obsazení letiště v pohybu bylo zabráněno v boji proti muži, když ho bránili Novozélanďané. Altmanovi se podařilo dobýt most a část pozic západně od letiště, ale ze 108 mužů mu zbylo 28.
Následující prapor narazil na silnou palbu, mnoho bylo zabito ve vzduchu, velitel praporu major Koch a většina vojáků byla zraněna v prvních minutách. 1. rota, která se vylodila na nepřátelskou baterii, ji dobyla s těžkými ztrátami, z 90 vojáků jich zůstalo 30; 4. rota a velitelství praporu padly do pozic novozélandského praporu a téměř všichni byli zabiti; 3. rota přistála na vyschlém říčním korytě a dosáhla baterie protivzdušné obrany jižně od letiště a zničila ji, čímž se minimalizovaly ztráty letadel při uvolňování hlavních sil. Němci pomocí ukořistěných protiletadlových děl stříleli na nákladní auta s posilami spěchajícími na letiště a zaujali obvodovou obranu. Viděli, že vybombardované nepřátelské pozice jsou jen ozdobou a Britové je vyřazují palbou z pušek a kulometů z dominantní výšky, kterou nedokázali obsadit.
Vyloďovací prapory byly zasaženy tak silnou palbou ze všech děl, že mnoho Němců bylo zabito nebo zraněno ještě předtím, než vůbec vkročili na ostrov. V mnoha případech byla přistání provedena nad obrannými liniemi, které letecký průzkum nezjistil. Výsadkáři byli zastřeleni ve vzduchu a po přistání byli zničeni v boji proti muži. Byl to masakr.
3. prapor se vylodil severovýchodně od Maleme přímo nad pozicemi 5. novozélandské brigády a během několika minut byl téměř úplně zničen; 4. prapor s velitelstvím pluku úspěšně přistál na západ, ztratil několik lidí a dokázal se zmocnit jedné strany letiště, ale zde byl vážně zraněn velitel pluku generál Meindl. Na jeho místo nastoupil velitel 2. praporu major Stenzler; Jeho záložníci byli také v bitvě; někteří z nich byli zabiti ve vzduchu, někteří na zemi ozbrojenými Kréťany, zbytek bojoval východně od Spilie. Posílená četa poručíka Kissamose se vylodila mezi řecké prapory a ze 72 přežilo pouze 13 odevzdaných výsadkářů, které zachránili před lynčováním novozélandští důstojníci. Boje pokračovaly po celý den, pozice kolem letiště se měnily. Němci se postupně seskupili, 3. rota se spojila se zbytky rozprášených a poražených jednotek a postavila se na severní straně letiště.
Věci dopadly špatně pro 3. výsadkovou divizi, která byla vysazena východně od Maleme. Ještě před přistáním zahynulo celé velitelství pluku a velitel 7. letecké divize generál Zussman, který byl na místě vyslán k vedení operace (chybou pilota se kluzák odtrhl od vlečného vozidla a zřítil do moře). 3. prapor, který se vylodil jako první, padl na pozice Novozélanďanů, kteří dobře mířenou palbou vyřadili mnoho parašutistů ještě ve vzduchu; Ti, kteří přistáli, byli zabiti v boji proti muži nebo zajati. Omylem piloti shodili několik jednotek přes hory a vojáci, kteří si zlomili kosti, opustili řady bez boje. Jedna rota, kterou odnesl vítr, zahynula na moři; 13. minometná rota, shozená nad nádrží, se celá potopila. Pouze 9. rota přistála správně, ale po krvavé bitvě zaujala obvodovou obranu. Přistání pod palbou pokračovalo celý den. Přeživší byli rozptýleni, skrývali se před ohněm v záhybech terénu, snažili se seskupovat a nacházet kontejnery se zbraněmi, což v těchto podmínkách nebylo jednoduché. Parašutisté vyrazili do útoku s pistolemi, ručními granáty a sapérovými čepelemi a Britové je vyřadili jako na střelnici puškami a kulomety.
Rethymno a Heraklion. Vzhledem k tomu, že z 500 Junkerů, kteří vyhodili 1. vlnu invaze, se pouze 7 nevrátilo, velitelství General Student dalo souhlas k vyslání 2. vlny. Ale věci se zhoršily ještě víc než ráno. Plánovaný „kolotoč“ bombardovacích a transportních perutí opět nevyšel. Poledne, horko - nad letištní plochy se zvedlo ještě více prachu; Navíc nastaly potíže s doplňováním paliva do letadla, to bylo nutné provádět ručními pumpami přímo ze sudů. Vozidla šla k cíli v malých skupinách ve stále větších intervalech; Nenastaly žádné husté vlny přistání, vojáci přistáli bez letecké podpory a byli rozptýleni na velké ploše. Byli ještě méně schopní než jejich soudruzi v Maleme zachytit své cíle. A dole už čekali: všechna místa více či méně vhodná k vylodění byla obklíčena palebnými stanovišti a zaměřena.
2. RPD dorazilo do Rethymnonu velmi pozdě, v 16.15. Dvě roty se vylodily krátce po náletu Luftwaffe, ale byly sestřeleny nepřátelskou palbou; 3. rota byla vynesena 7 km od cíle. Pro většinu výsadku se vylodění zpozdilo a nepřítel (19. australská brigáda) už přišel k rozumu. Vojáci oddělení od letadel byli zasaženi tak hustou palbou, že mnozí zemřeli ve vzduchu. Živí byli větrem značně rozprášeni, ale přesto se stíhačům 2. praporu ještě podařilo dobýt výšiny ovládající letiště. Když se odtud dostali na letiště, dostali se pod tak silnou palbu z jiných výšin, že museli znovu ustoupit. I několik zchátralých tanků způsobilo lehce vyzbrojeným Němcům těžké ztráty a některé jednotky byly zcela zničeny. K večeru už bylo více než 400 mrtvých, velitel plukovník Sturm byl zajat. Přeživší tohoto masakru uvedli, že s takovou palbou a počtem nepřátelských sil nepočítali, rozvědka předpovídala mnohem jednodušší průběh operace. Poté, co se výsadkáři ujistili, že letiště nelze dobýt, zakopali a začali čekat na posily. Zbytky pluku, posíleny v noci vojáky rozptýlenými po celé oblasti, se znovu pokusily prorazit na letiště, ale pod silnou palbou se stáhly zpět a zaujaly obvodovou obranu.
Výsadek 1. výsadkové divize začal ještě později, v 17.30, kdy již bombardéry odletěly a nepřítel se připravoval k odražení útoku. Tento pluk se ocitl v nejtěžší situaci. Za prvé, 600 jeho bojovníků již bylo svrženo na Maleme; za druhé, letiště v Heraklionu bylo pokryto zesílenou protivzdušnou obranou a museli skákat z velké výšky, což výrazně zvýšilo ztráty. Ti, kteří přistáli, se setkali s prudkou palbou ze všech druhů zbraní, včetně dělostřelectva a zakopaných tanků, což eliminovalo jakoukoli šanci na úspěch. Dvě roty, které přistály na západ od letiště, byly zabity (5 vojáků přežilo); zbývající jednotky byly rozprášeny a teprve nadcházející noc je zachránila před úplnou porážkou. Po vyhodnocení situace velitel plukovník Breuer útok opustil a pod rouškou tmy začal sbírat přeživší a kontejnery se zbraněmi. Po zajetí ve vesnici obranné středisko Agya (bývalá věznice) pro kontrolu cesty do Chanie, vojáci 1., 2. a výsadkového sapérského praporu zde vytvořili velitelské stanoviště pluku a zaujali obvodovou obranu; k nim se připojily zbytky 9. roty.
K večeru prvního dne byla situace německých výsadkářů na Krétě katastrofální. Mnoho velitelů bylo zabito, ztráty personálu byly prostě monstrózní: z 10 tisíc, kteří přistáli, zůstalo v řadách pouze 6 tisíc. Nedosáhli žádného ze svých cílů. Obsazené pozice byly drženy z posledních sil. Zranění, vyčerpaní Němci se téměř spotřebovali munici a připravovali se na poslední bitvu. Živí leželi v žáru pod palbou mezi mrtvými a umírajícími, vyhýbali se jakémukoli pohybu, bez doušku vody nebo naděje na záchranu. Aby toho nebylo málo, komunikace nebyla žádná (při přistání byly rozbité vysílačky), velitelství Studenta v Aténách nevědělo, jaká tragédie se na ostrově odehrála. Tato situace odhalila specifika výcviku Goeringových „zelených ďáblů“, zejména střední úrovně velení. Velitelé, oddaní obecnému plánu operace, nezávisle vytvořili mnoho aktivních center odporu, lpěli na mnohonásobně nadřazeném nepříteli, uvalili na něj bitvu, aniž by dali oddech a příležitost manévrovat se zálohami, doufajíc, že ​​soudruzi v jiných sektorech by měl větší štěstí a zachytil by pomoc v oblasti příjmu. Byli aktivní. Desátník jedné mrtvé jednotky tedy posbíral zbraně svých kamarádů, zakopal se na křižovatce, obklopil se granáty a náhradními zásobníky a setkal se s britským konvojem tak zuřivě, že ustoupil s těžkými ztrátami; úkol byl splněn.

2. den
Maleme. 21. května poté, co generál Student nařídil všem silám zaútočit na letiště, rozhodl se tam urychleně dopravit 3. stupeň invaze, horské rangery, přestože by museli přistát na malém letišti ve skutečnosti v rukou nepřítel pod dělostřeleckou palbou. Téže noci byly všechny dostupné transportní letouny Luftwaffe v jihovýchodní Evropě předány k tomuto úkolu do Řecka.
Za úsvitu bitva pokračovala, dorazila útočná letadla a Němci obsadili část letiště uprostřed výbuchů bomb. Nebylo možné obsadit všechny dráhy, letadla s municí přistávala přímo na plážích a utrpěla nehody; Úspěšně přistál pouze jeden, který po odvezení raněných vč. Meindl, šel na pevninu.
Ve 14:00 byla vysazena poslední záloha, dvě výsadkové protitankové roty a šla do boje. V 15:00 seskočil z Maleme 52letý plukovník Ramke, aby vedl útok; S ním přišlo 550 vojáků 2. vlny invaze, kteří uvízli v Řecku kvůli poruchám letadel. S jejich pomocí se jim do konce dne ještě podařilo obsadit ranvej, ale z dominantní výšky 107 na ně střílely britské minomety a protiletadlová děla. Němci na ně stříleli z ukořistěných děl a do nadšeným řevem výsadkářů bojujících po obvodu letiště začala přilétat letadla s horskými strážci. Silná palba dopadla na Junkers přistávající na letišti a přilehlé pustině. Padli na ranvej jako hořící pochodně; uzavřena mimo letiště. Sesedlí rangeři upadli do pekelného ohně, který stál mnoho životů. Němci pomocí ukořistěných tanků znovu a znovu uvolňovali dráhu ucpanou hořícími troskami; Stále více vozidel naložených posilami, které okamžitě vyrazily do boje. Na malém letišti pro tak velké množství techniky (dráha má 600 metrů) vládl chaos, k večeru byla dráha zaneřáděná 80 rozbitými vyhořelými vozidly (za 2 dny zahynulo více než 150 letadel). Brány ostrova se ale již otevřely. Strážci a výsadkáři krok za krokem vytlačovali nepřítele a získávali oporu na okraji vesnice Maleme; Stormtroopeři byli povoláni do nejtvrdohlavějších palebných stanovišť a s jejich podporou byla vesnice v 17.00 obsazena.
Boje vedl horský generál Ringel. V noci Britové téměř dobyli letiště zpět, zastavili je až na okraji letiště a za svítání je Luftwaffe úplně zahnala. Jednotky na jiných frontách soustředily své síly a zapojily se do bitvy s nepřítelem a pomáhaly těm, kteří bojovali u Maleme.
V Rethymnu byly z výšin vytlačeny nekrvavé prapory 2. výsadkové divize, kde se držely déle než den. Stáhli se do trosek továrny a vydrželi, odráželi útok za útokem pod nepřetržitou dělostřeleckou palbou, v bitvě drželi 7 tisíc nepřátelských vojáků.
V Heraklionu se ofenziva 1. výsadkové divize na město zadrhla, plukovník Breuer dostal rozkaz zastavit a zabránit odlivu nepřátelských sil do jiných oblastí. Útočná letadla, která dorazila na pomoc, nezvládla tento úkol, nenašla maskovaná palebná místa a výsadkáři se museli spoléhat pouze na sebe a odrážet neustálé útoky 8 tisíc Britů vlastními a ukořistěnými zbraněmi.

3. a 4. den
Maleme. Ráno 22. května obsadil 1. prapor bez boje kopec 107. Ohromeni zoufalou odvahou Němců se novozélandští vojáci dali na ústup. V poledne Luftwaffe dokončila zbývající nepřátelské dělostřelectvo a ostřelování ustalo. Němci rychle vyčistili letiště od trosek a okolí od Britů. Nyní zde vzdušný most začal pracovat ve vysokém tempu, každou hodinu přijíždělo 20 vozidel s těžkými zbraněmi a živou silou, která odvážela raněné na zpáteční let. Generál Student dorazil se svým velitelstvím. Výsledek bitvy o Krétu byl stále nejistý, ale Britové přišli o svou hlavní výhodu – moře, které je oddělovalo od pevniny.
23. května, když opustili pokusy o dobytí letiště, Britové začali ustupovat na východ.
Rethymno. Němci odrazili útoky pomocí útočných letadel a zahnali Brity zpět na jejich původní pozice.
Heraklion. Parašutisté dobyli kopec 491 a spojili se se svými, kteří se dostali z druhé strany. Kvůli těžkým ztrátám z bombardování se britské loďstvo stáhlo do Alexandrie; Na ostrově přistálo 6 tisíc Italů.

5. a 6. den
NĚMECKÉ jednotky prolomily všechny britské obranné linie od Maleme po Hanii. Dezerce mezi obránci ostrova začala dosahovat znepokojivých rozměrů.
Rethymno. Obklíčení výsadkáři utrpěli těžké ztráty a byli na pokraji vyčerpání, ale pokračovali v stahování nepřátelských sil.

7. a 8. den
Rethymno. V noci 26. května přeživších 250 vojáků, kteří prolomili obklíčení, odešli do Heraklionu, ale poté, co dostali rozkaz, zastavili se a spolu s posilami, které prorazily, zaútočili na nepřítele a přinutili ho stáhnout jednotky. z jiných oblastí.
Heraklion. Němci obsadili výšinu 296 a zahájili útok, ale... Britové opustili město a letiště bez boje. 27. května padlo hlavní město ostrova Chania. Britové zahájili evakuaci vojáků z ostrova. 28. května byla dobyta Suda Bay, kam okamžitě začaly přilétat hydroplány s municí.

Konec provozu
Rethymno. Parašutisté pokračovali v útoku na nepřítele, který je desetkrát převyšoval, přičemž utrpěli ztráty (zůstali jen 3 důstojníci). Když prorazili na letiště, narazili na... horské rangery. Pomoc přišla na poslední chvíli, fyzické a morální síly několika přeživších docházely; Město dobyl 85. jágerský pluk.
Poté, co opustili ostrov přes jižní část, Britové oficiálně oznámili svou kapitulaci. Operace Merkur skončila 1. června. Spojenci se nepokusili dobýt Krétu zpět a ta zůstala v německých rukou až do kapitulace 8. května 1945.

Ztráty
ZTRÁTY obránců Kréty činily 3,8 tisíce zabitých, 3 tisíce zraněných, 17 tisíc zajatých. Zničeny byly 4 křižníky, 6 torpédoborců, 1 minolovka, 11 malých lodí, 33 letadel.
Němci ale ztratili 6208 lidí, z nichž 3714 bylo zabito a 2494 zraněno. Ale v žádném případě nelze věřit tak překvapivě „přesným“ údajům: v roce 1974 byly ostatky 4 465 vojáků znovu pohřbeny na speciálně zřízeném „Německém vojenském hřbitově“ v Maleme. Bylo mnoho, jejichž hroby se nepočítají - jsou to pohřešovaní lidé a ti, kteří se utopili v moři. V operaci Merkur ztratil Wehrmacht nejméně 7–8 tisíc zabitých lidí.
Luftwaffe ztratila 271 letadel.

Kdo co získal z tohoto masakru?
Kréťané trpěli pouze bojem mezi „britským lvem“ a „německým orlem“ na jejich zemi. Okupace pro ně byla těžká, za oběť jí padlo více než 8 tisíc lidí.
Co vyhráli Němci, zdánlivě vítězní v tomto boji? Nic než prestiž. Držení Kréty bylo naprosto nezbytné v rámci dalších dobývání - Malta, Kypr, Suezský průplav, Alexandrie atd. Jak to bylo, okupace ostrova neměla žádný vliv na průběh nepřátelských akcí v této oblasti.
A co Britové? Odpověď lze vidět ve slovech Churchilla obsažených v epigrafu k tomuto článku: „Hitlerova ruka by se mohla natáhnout dál, směrem k Indii.“ Bystrý britský premiér viděl to, co jeho generálové neviděli: nebezpečí této „paže“, nové a neobyčejně účinné větve vojsk, která mohla být doručena kamkoli. Wehrmacht se už přehnal Evropou jako tornádo, rozbil cizí armády na kousíčky a špičkou německého bajonetu byly výsadkové jednotky. Kombinace dvou faktorů – „ruka vzdušných sil“ a „německé předmostí Kréty“ – ohrožovala zájmy Britského impéria v Asii, ale odstranění jednoho z nich nebezpečí odstranilo. V Asii však byly problémy: Hitlerova rozvědka a diplomaté úspěšně rozdmýchávali protibritské nálady; Türkiye byl proněmecký; mezi Říší a Persií již operoval celý letecký most; Během povstání v Iráku na konci dubna 1941 se irácká armáda, blokující britské vojenské základny, obrátila o pomoc na Hitlera. Kdyby sem přišli Göringovi „zelení ďáblové“ – a jejich plány jsou známé: obsazení Kypru, Alexandrie, Suezského průplavu a všude jinde –, pak by s největší pravděpodobností byl požár až do Indie.
Churchill věděl mnohem víc, než řekl svým nejdůvěryhodnějším vojenským vůdcům. Přes všechny jejich námitky viděl v tvrdohlavé obraně Kréty příležitost vykrvácet německé výsadkové síly, způsobit jim fatální ztráty a zkrátit Hitlera o jednu „paži“. Churchill označil za obrovskou hloupost, že Němci riskovali své elitní jednotky. Nebezpečná „ruka“ byla na Krétě odříznuta. Spojenci navíc, ohromeni vysokou účinností Goeringových zelených ďáblů, začali urychlovat tvorbu svých výsadkových jednotek.
A Führer nebyl ani tak potěšen dobytím ostrova, jako spíše smutným ze ztrát. Výpočet se týkal emocionálně nevyrovnaného neurastenického Adolfa, jeho reakce byla taková, jakou Churchill potřeboval: Führer v budoucnu zakázal velké vzdušné operace! Göringovi Zelení ďáblové byli používáni pouze jako „hasiči“, záplatovali nejhrozivější úseky front.
Po válce generál Student všechny překvapil svým příběhem o tom, jak neochotně Hitler souhlasil s plánem na dobytí Kréty: „Chtěl zastavit balkánské tažení poté, co Wehrmacht vstoupil na jih Řecka. Hitler intuitivně vycítil potíže. "Byl velmi rozrušený těžkými ztrátami na Krétě a často mi říkal: "Doba výsadkových jednotek skončila." Navrhl jsem mu, aby se svým dalším útokem vzal Suezský průplav, ale po krétském šoku odmítl. Opakovaně jsem se ho snažil odradit, ale marně." Dokonce i plánované dobytí Malty (operace Hercules) bylo zamítnuto, ačkoli se Itálie chtěla také zúčastnit se silami výsadkových a leteckých útočných divizí.
Takže i když bojiště zůstalo na Němcích, Britové stále vyhráli. Je pravda, že stále mluví o obětech, které přinesli nadarmo. Ale koho to zajímá, když jde o ovládnutí světa?!

Vlk MAZUR
Ilustrace z archivu časopisu

Bitva na Krétě (v německých plánech – operace Merkur) – strategická

Německá vyloďovací operace během druhé světové války. Bitva o Krétu

Němečtí výsadkáři poblíž transportního letounu Junkers Ju.52 před zahájením operace Mercury (německá vyloďovací operace k dobytí Kréty).

Operace byla zaměřena na zničení britské posádky na ostrově Kréta za účelem vytvoření strategické kontroly nad středomořskou pánví. Jde o přímé pokračování řeckého tažení italsko-německých ozbrojených sil, jehož cílem bylo vyhnat Velkou Británii ze Středozemního moře.
Skončila okupací Kréty, Německo získalo kontrolu nad komunikacemi ve východním Středomoří.

Německý transportní letoun Junkers Ju.52 vleče kluzáky DFS 230 během prvního dne operace Mercury (německá vyloďovací operace k dobytí Kréty). Fotografie ukazuje let skupiny Western Landing Group (kódové označení "Comet"). Jeho cílem bylo dobýt letiště Maleme a přístupy k němu.

Druhá vlna německých výsadkářů ze skupiny Mars ze 7. výsadkové divize padá na padácích východně od města Rethymno během operace Mercury (německá výsadková operace k dobytí Kréty). Úkolem skupiny Mars (Central Group) pod velením generála Sussmanna bylo dobýt města Chania a Rethymno.

Operace Merkur vešla do historie jako první velká vzdušná operace. Němečtí parašutisté i přes velké ztráty dokázali splnit zadané úkoly a zajistit vylodění hlavních sil německých jednotek.

Německá dopravní letadla Junkers Yu.52 (Ju.52) shazují jednotky na Krétě.

Piloti 7. squadrony 2. výcvikové letky Luftwaffe (7.(F)/LG 2) po letu během operace Mercury. Snímek byl pořízen na řeckém letišti po návratu 7.(F)/LG 2 z letu na přistání na Krétě.

Pilot německé stíhačky Messerschmitt Bf.110C-5 od 7. letky 2. výcvikové letky (7.(F)/LG 2) po bojové misi. Snímek byl pořízen na řeckém letišti po návratu 7.(F)/LG 2 z letu na přistání na Krétě.

Úspěchy německých výsadkových jednotek donutily nejvyšší vedení ostatních zemí účastnících se války (zejména Velké Británie) přehodnotit svůj postoj k tomuto typu vojsk.

Skupina německých parašutistů jde po ulici řecké vesnice na Krétě.

Hlavní zbraní německého výsadkáře byla karabina Mauser 98k. Asi čtvrtina výsadkářů byla vyzbrojena samopalem MP-38 nebo MP-40 místo karabiny. Každá četa měla k dispozici lehký kulomet MG-34. Němečtí techničtí a vojenští specialisté se snažili nedostatek těžších zbraní kompenzovat novým produktem - bezzákluzovou puškou 75 mm LG 40. S hmotností 130 kg byla 10krát lehčí než německé 75 mm polní dělo a pouze o třetinu kratší. střelnice.

Zbraně a střelivo byly vyhozeny do kontejnerů. Němci používali padáky různých barev k označení kontejnerů s různým nákladem: boční zbraně, těžké zbraně, munice. Bezzákluzové pušky LG 40 byly shozeny na speciální svazky 3 padáků.

Skupina německých výsadkářů na Krétě. Pózování před objektivem.

Nad nimi letící němečtí výsadkáři a transportní letouny Junkers Ju-52 v prostoru kóty č. 107 na Krétě. Kopec č. 107 v oblasti letiště Maleme byl jednou z nejdůležitějších pevností Spojenců, o kterou se vedly urputné boje. 21. května výšinu dobyli Němci.

Na rozdíl od výsadkářů z většiny ostatních zemí němečtí výsadkáři skákali bez karabin a kulometů (výsadkáři vyzbrojení MP-38/40 opustili letoun se zbraněmi, protože jejich kompaktnost umožňovala jejich připevnění pod závěsný systém padáků), které byly shozeny samostatně - v kontejnerech.

Tři němečtí výsadkáři vyjmou zbraně z kontejneru po přistání na Krétě.

Němečtí výsadkáři vozí po silnici na Krétě kontejnery (Fallschirmjäger Abwurfbehälter) s technikou.

Pro snadnou přepravu na zemi byly tyto kontejnery vybaveny speciálními koly a držadly (částečně viditelné na fotografii).

Konstrukce padáku německé armády byla velmi spolehlivá, ale neumožňovala kontrolu směru letu a výsadkáři často přistávali daleko od svých zbraní.
V těchto chvílích se mohli spolehnout pouze na osobní zbraně – pistole a ruční granáty, které nacpali do objemných kapes své výsadkové kombinézy. Mnoho parašutistů bylo zabito při pokusu dostat se ke kontejnerům se zbraněmi.

Hroby německých výsadkářů na Krétě.

Italští námořníci s 8mm kulometem Breda M37 po přistání v Sitia na Krétě.

Velitel bojové skupiny "Orion" (FJR-1 a II./FJR-2 od 7. Fliegerdivision) Oberst výsadkových jednotek Luftwaffe Bruno Bräuer (1893-1947, vlevo) během bojů na Krétě.

Němečtí výsadkáři eskortují britské zajatce po ulici města na Krétě.

Němečtí výsadkáři pátrají na Krétě zajatými britskými vojáky.

Němečtí výsadkáři procházejí kolem britských vojáků zabitých na Krétě.

Kolona britských zajatců v doprovodu německých parašutistů na Krétě.

Parašutista 3. praporu 7. německé divize poblíž těl popravených obyvatel vesnice Kondomari na Krétě.

Němečtí výsadkáři na dovolené v olivovém háji na Krétě.

Němečtí výsadkáři v zajatém britském Morris-Commercial CS8 na Krétě.

Němečtí výsadkáři na motocyklu poblíž havarovaného německého vojenského dopravního letounu Junkers Ju-52 (Ju-52, palubní číslo 1Z+BA) na letišti Malemes na ostrově Kréta.

S Letecký pohled na letiště Maleme na Krétě, zajaté německými jednotkami během operace Merkur. Fotografie byla pořízena z německého dopravního letounu Junkers Ju-52 (Ju.52). Na zemi můžete vidět rozbité a neporušené německé dopravní letouny Ju-52 a střemhlavé bombardéry Ju-87 (Ju.87).

Němečtí výsadkáři bojují ve městě Chania (Χανιά, Chania) na ostrově Kréta.

Němečtí výsadkáři na dovolené během přestávky mezi bitvami na Krétě.

Němečtí výsadkáři v boji se spojeneckými jednotkami na Krétě.

Britský vojenský stanový tábor dobytý německými jednotkami poblíž města Chania na Krétě

Zajatí britští vojáci v doprovodu německých výsadkářů na Krétě.

Německý kamion míjí kolonu britských válečných zajatců na Krétě.

Němečtí vojáci v zajatých britských náklaďácích na Krétě.

Velitel 5. německé horské divize generálmajor Julius Ringel uděluje železné kříže vojákům a důstojníkům z řad svých podřízených, kteří se vyznamenali během operace na dobytí Kréty.

Pohled na bombardování lodí u pobřeží Kréty.

Britské námořnictvo ztratilo v bitvě o Krétu (pouze z letecké akce): tři křižníky, šest torpédoborců, 10 pomocných lodí a více než 10 transportních a obchodních lodí. Poškozeny byly také tři bitevní lodě, letadlová loď, šest křižníků a 7 torpédoborců.

Ztráty spojenecké řecké flotily nejsou specifikovány.

Britské letectvo ztratilo 46 letadel.

Luftwaffe ztratila 147 sestřelených letadel a 73 při nehodách (většinou dopravních).

Britská armáda ztratila většinu vojáků umístěných na ostrově

Řecká armáda po operaci prakticky přestala existovat.

Po skončení operace Merkur byl generál Student povolán na „koberec“ k Führerovi, Hitler, když se dozvěděl o ztrátách, zuřil, z obrovské kanceláře říšského kancléřství se ozývaly křiky a výčitky proti Studentovi. Hitler zakázal budoucí rozsáhlé vyloďovací operace s účastí výsadkových sil, možná Němci takto jednali správně, protože následná zkušenost z druhé světové války jako celku ukázala, že rozsáhlé operace výsadkových vojsk byly příliš nákladné a riskantní, jako byly například operace výsadkových sil, které provedla Rudá armáda v roce 1943 . na Dněpru a naši spojenci v roce 1944. v Holandsku, což sice nevedlo k velkým úspěchům, ale ztráty na lidech a vybavení byly poměrně značné.

V létě 1941 při útoku nacistického Německa na SSSR mnozí vojenští experti upozorňovali na skutečnost, že německé velení prakticky vyloučilo plošné nasazení svých výsadkových jednotek na východní frontě. Formace a jednotky německých výsadkových sil bojovaly převážně jako pěchota, někdy jako útočné jednotky, ano Němci používali výsadkové útoky, ale pouze jako součást malých jednotek a pak pouze v blízkém týlu Rudé armády, hlavně k zachycení nebo zničení zvlášť důležité jednotlivé předměty a nic víc.

Sestřelený německý dopravní letoun Junkers Ju-52 padá k zemi při přistání na Krétě. Druhý letoun (v pozadí) úspěšně shodil výsadkáře, jejichž otevřené padáky jsou vidět vlevo.

Jaké jsou důvody takové opatrnosti Němců? Například jejich tankové jednotky a formace naopak spěchaly pouze vpřed, nevěnovaly pozornost svým otevřeným bokům a zaostávaly; ve skutečnosti německé tankery nahradily výsadkové síly, protože jednaly rozhodně, odvážně, asertivně a proaktivně a jednotky německých výsadkových sil na bitevním poli byly skromné, následovaly je jako běžná motorizovaná pěchota.

Důvodem takové „skromnosti“ německých vzdušných sil, jak se ukázalo, byl osobní rozkaz Führera, který zakazoval použití německých výsadkových jednotek ve speciálních rozsáhlých přistávacích operacích; tento rozkaz se uskutečnil po výsledcích operace k zajetí Fr. Kréta, kterou provedlo německé letectvo a výsadkové síly v květnu 1941.

Proč Němci vůbec potřebovali dobýt tento ostrov, který se nachází ve východním Středomoří, a to doslova v předvečer začátku velké a vážné války proti Sovětskému svazu?

Mnoho badatelů se domnívá, že Němci se vážně obávali, že s využitím Kréty jako základny a jakési nepotopitelné letadlové lodi začnou Spojenci bombardovat rumunská ropná pole, která měla pro Německo největší strategický význam, protože bez rumunské ropy to bylo téměř nemožné vést válku proti SSSR, takže dobytí Kréty bylo klíčem k úspěšnému nepřetržitému postupu německých tanků na budoucí východní frontu.

Němečtí výsadkáři přistávají na ostrově Kréta pod nepřátelskou palbou

Z různých údajů je známo, že na začátku operace čítala posádka Kréty asi 40 tisíc řeckých a britských vojáků, toto číslo se na první pohled zdá působivé, nicméně řecké jednotky neměly v bojových pozicích více než 14 tisíc vojáků a byli prakticky bez těžkých zbraní a měli extrémně omezené množství munice. Pro tuto skupinu spojeneckých sil tedy nebylo snadné vzdorovat nejen německým výsadkářům, skutečné německé vojenské elitě, ale dokonce i běžné pěchotě Wehrmachtu.

Britové velmi dobře chápali, že špatně vyzbrojené řecké jednotky se nebudou moci dlouho bránit, a proto hlavními silami, které tvořily základ protivýsadkové obrany Kréty, byly především jejich nejcvičenější pěší pluky Leicester, Argyll a Sutherland. , které byly dokonce vyzbrojeny lehkými tanky. Slabinou obrany ostrova byl také nedostatek dopravy, kvůli kterému nebylo možné rychle přesunout jednotky z jednoho ohroženého směru na druhý, obránci také neměli dostatečné množství dělostřelectva a munice. Aby protivzdušná obrana pokryla alespoň ty nejdůležitější cíle, neměla více než polovinu potřebného počtu protiletadlových děl.

Britské velení se zjevně spoléhalo hlavně na své námořní síly, protože jejich válečné lodě téměř úplně ovládaly všechny pobřežní vody Kréty. To vše, jak se jim zdálo, učinilo ostrov pro tehdejší tradiční obojživelné vylodění prakticky nedobytným, ale Němci udeřili tam, kde se to nejméně čekalo – ze vzduchu.

Pro invazi na Krétu vytvořili Němci speciální výsadkovou skupinu, která zahrnovala: 11. letecký sbor, který se podílel na přímém vylodění na ostrově a 8. letecký sbor, který měl krýt veškeré vyloďovací akce na zemi. Německý letecký sbor měl celkem 430 bombardérů a 180 stíhaček, více než 500 dopravních letadel a 80 kluzáků. Němci měli naprostou vzdušnou převahu. Velení celé operaci provádělo oddělení Goering-Luftwaffe, německé výsadkové síly byly v té době součástí letectva, stejně jako protivzdušná obrana, jak se říkalo, všechno, co létalo, bylo podřízeno Goeringovi-Goeringovi .

Německý výsadkář zabit ve vzduchu při přistání na Krétě

K dobytí Kréty vyčlenilo německé velení 7. výsadkovou a 5. horskou střeleckou divizi. Kromě těchto hlavních jednotek zahrnovala výsadková síla také posilové jednotky. Němci plánovali výsadkovou divizi shodit padákem a horskou střeleckou divizi kluzáky a dopravními letouny.

Celkem vyloďovací síly, včetně jednotek, které měly být dodány po moři, zahrnovaly asi 23 000 lidí. Navzdory drtivé převaze ve vzduchu byl útok na Krétu stále velmi riskantní a dobrodružný podnik, protože Luftwaffe zamýšlela dobýt ostrov, který se nachází téměř 100 mil od řecké pevniny, prakticky bez účasti námořních sil, tzn. pouze za pomoci letadel a výsadkářů. Ukázalo se, že počet invazních sil byl téměř poloviční než počet obránců ostrova. Němci spěchali, a jak ukázaly následující události, tento spěch v přípravě na tak vážnou operaci málem dovedl jejich nejlepší vojáky ke skutečné tragédii a úplnému zhroucení.

A pak přišel den D, operace na dopadení Fr. Krit zvaný „Merkur“ začal přesně v 8:00 20. května 1941. Stovky německých bojových letadel zaplnily oblohu nad ostrovem, útočné letouny zasáhly přesně předem určené cíle, doslova během prvních minut útoků a bombardování, většina pozic Řeků a Britů byla zničena a mnoho protiletadlových posádek byly na krátkou dobu zničeny nebo zneškodněny, tedy prostě v roce V panice prchali.

Upálený německý výsadkář. Opodál stojí anglický voják s ukořistěnou pistolí P.08 Luger. Operace Mercury (německé vylodění na Krétě)

Německá esa postupovala přísně podle operačního plánu, nejprve byla neutralizována většina systémů PVO nepřítele, poté na druhém místě byly napadeny hlavní silnice ostrova, přístavy a mnoho dalších objektů.Obránci byli stále v šoku a zmatku když najednou stovky německých dopravních dělníků Yu-52 a tisíce německých výsadkářů padly jako hrách, pak se na obloze objevily desítky kluzáků s horskými puškami na palubě. Podívaná to byla opravdu působivá.

Výsledkem bylo, že celkový počet vojáků přepravených Němci letecky činil téměř 23 500 osob, dále bylo dodáno 353 děl, 771 motocyklů (hlavní vozidlo německých výsadkářů), 5 358 výsadkových kontejnerů s vybavením a 1 090 tun různého nákladu. vzduchem.

Zdálo se, že pro Němce vše začalo úspěšně a mocně, zdálo se, že takovou moc je téměř nemožné zastavit, ale jen se to zdálo, pak šlo vše jasně proti plánům vypracovaným v útulných kancelářích berlínského velitelství.

Mnozí z nás viděli, jak přistávají moderní výsadkové síly, výsadkář si s sebou nese nejen osobní ruční zbraně, granátomety, ale i zásobu munice, jídla atd., tedy moderního výsadkáře, který přistál a osvobodil se od padákové linie, mohou okamžitě vstoupit do bitvy a účinně ničit nejen nepřátelskou pěchotu, ale i mnoho obrněných cílů.

Němečtí výsadkáři v zákopu na Krétě

Německé vzdušné síly v roce 1941. Při přistání na ostrově Kréta bylo hlavním nedostatkem to, že výsadkáři měli u sebe během přistání pouze nože a pistole. Hlavní zbraně a vybavení byly shozeny odděleně ve speciálních kontejnerech. Důvodem byly především nedostatky v konstrukci padáků a obavy, že by se šňůry mohly zachytit o vyčnívající části vybavení.

Taková taktika by byla zcela oprávněná, pokud by byla vysazena v neobydlených oblastech, ale na Krétě se vylodění uskutečnilo prakticky na pozici nepřítele. V důsledku toho němečtí výsadkáři po přistání umírali po desítkách nebo dokonce stovkách, protože se před nepřítelem ocitli prakticky neozbrojení, Řekové a Britové je prostě beztrestně zastřelili a zabránili jim dostat se ke kontejnerům s osobními zbraněmi.

V důsledku toho utrpěla první vlna německých výsadků od 7PD velké, většinou neoprávněné ztráty. Ale britské protiletadlové dělostřelectvo se konečně vzpamatovalo a zahájilo hustou palbu na německé dopravní dělníky a výsadkáře. Občas byly kolem nás pozorovány hrozné obrazy - když se sestřelená německá letadla rozbila přímo ve vzduchu na kusy, parašutisté se z nich vysypali jako brambory z pytle a umírali, nemohli otevřít padák pomocí stahovacího kroužku. Vzhledem k tomu, že konstrukce tehdejšího německého padáku neumožňovala žádnou změnu dráhy letu, takže v padákovém byznysu, jak ukázala Kréta, Němci zjevně zaostávali, mnoha ztrátám mezi výsadkáři se dalo předejít tím, že by měli pokročilejší přistávací zařízení v servis.

Němečtí vojáci a důstojník na Krétě

K večeru prvního dne, po mnoha hodinách ústředních bojů, většina německého plánu selhala. Útoky výsadkářů v mnoha směrech byly odraženy. Německé jednotky, které přistály na kluzácích v oblasti Cagny, musely tvrdě bojovat, mnoho kluzáků havarovalo spolu s lidmi na palubě. Pokus o vylodění obojživelného útoku selhal; všechny transporty, na kterých se Italové, spojenci Němců, pokusili převést jednotky na ostrov, byly potopeny nebo zahnány britskými válečnými loděmi. Celý ostrov byl posetý troskami kluzáků, opuštěnými německými padáky, kontejnery a mnoha mrtvolami, především od německé vojenské elity.

Němcům se ale nadlidským úsilím podařilo ostrov stále držet a Britové si uvědomili, že tento nepřítel jim prostě nedovolí ho úplně dokončit, že boj o Krétu je stále před námi.

Velitel a hlavní tvůrce německých vzdušných sil generál Student si uvědomoval skutečnou hrozbu úplného selhání operace, nicméně i přes tlak vrchního velení generál rozhodně odmítl návrh na zastavení invaze na Krétu, v takovém případě musel by být ponechán skutečnému zničení a jednoduše ponechat napospas osudu několik tisíc vybraných německých výsadkových vojáků, za cenu obrovského úsilí a ztrát, dobyt předmostí a dokonce zakopat kolem některých britských letišť.

size=1]Němečtí výsadkáři v postavení s kulometem MG-34

Po krátké poradě se kvůli absenci velkých záloh parašutistických jednotek, protože na ostrově bojovala celá 7. pěší divize, rozhodl předčasně vyslat třetí sled výsadku skládající se z horských střelců vyloděním na Krétu. . Rozkaz byl vydán bez ohledu na skutečný stav věcí, protože Němci v té době neměli jediné letiště zcela pod kontrolou, takže letouny první vlny musely přistávat na malém horském letišti vlastně v rukou nepřítel.

A tak se německým transportním letounům během 22. května i přes silnou nepřátelskou protiletadlovou palbu podařilo dopravit dva pěší prapory 5. horské pěší divize, ženijní prapor a baterii výsadkového dělostřelectva na jedno z horských letišť jménem Maleme. Němci museli vyčistit přistávací dráhu od hořících a poškozených letadel s pomocí ukořistěných britských tanků. Podle očitých svědků těchto událostí byly během přistání často pozorovány takové katastrofické scény hodné moderních hollywoodských trháků, kdy se transportní loď, naložená až na hranici možností horskými střelci, při přistání srazila s jiným Yu-52, který se snažil dobýt. zhaslo, došlo k výbuchu, plameny, lidé hořeli zaživa přímo před očima těch, kteří měli to štěstí, že se před nimi vyložili, pole letiště Maleme se po skončení bojů na Krétě stalo skutečným hřbitovem pro německý transport letectví.

Britové, kteří si uvědomili, že Maleme je pro Němce klíčem k vítězství a obecně k dobytí Kréty, útočili na toto letiště téměř nepřetržitě po celý den, ale Němci stáli na pokraji smrti, neměli kam ustoupit a napřáhl. Brzy byly všechny britské útoky odraženy a byli nuceni ustoupit.

Konečně 25. května, šestého dne bitvy, nastal zlom v bitvě ve prospěch Němců. Generál Student odletěl z Atén do Maleme se svým velitelstvím, kde na místě osobně vedl své jednotky.

A brzy, 27. května, si Britové uvědomili, že prohráli, jejich velení vydalo rozkaz k zahájení evakuace do Egypta a již 28. května večer začala evakuace vyčerpaných a demoralizovaných britských jednotek do Egypta. Ve stejný den, 28. května, hlavní síly obojživelného útoku, oddíl italských jednotek skládající se z téměř 6 tisíc lidí, úspěšně přistály z moře, což nakonec upevnilo úspěch německých výsadkářů.

Němci dosáhli vítězství za velmi vysokou cenu, svých úspěchů v bojích o Krétu dosáhli především díky komplexnímu osobnímu výcviku německých výsadkářů a horských střelců, jejich schopnosti bojovat v jakémkoli terénu a v jakémkoli prostředí.

Ano, německému velení se podařilo dovést operaci Merkur k logickému závěru, Kréta byla nakonec dobyta, ale vítězství se ukázalo jako skutečně „Pyrrhické“: za dva týdny bojů ztratily jejich výsadkové jednotky jen asi 4 tisíce mrtvých a nezvěstných. , téměř 3400 lidí bylo zraněno. Katastrofální byly i ztráty vojenských transportních letounů, z 500 vojenských transportních letounů, které se operace zúčastnily, zůstalo ve službě pouze 185, po Krétě zůstali Němci prakticky bez svých transportních letounů.

Po skončení operace Merkur byl generál Student povolán na „koberec“ k Führerovi, Hitler, když se dozvěděl o ztrátách, zuřil, z obrovské kanceláře říšského kancléřství se ozývaly křiky a výčitky proti Studentovi. Hitler zakázal budoucí rozsáhlé vyloďovací operace s účastí výsadkových sil, možná Němci takto jednali správně, protože následná zkušenost z druhé světové války jako celku ukázala, že rozsáhlé operace výsadkových vojsk byly příliš nákladné a riskantní, jako byly například operace výsadkových sil, které provedla Rudá armáda v roce 1943 . na Dněpru a naši spojenci v roce 1944. v Holandsku, což sice nevedlo k velkým úspěchům, ale ztráty na lidech a vybavení byly poměrně značné.

Celková síla 7. výsadkové a 5. horské divize byla 22 750 mužů. 750 lidí mělo být dopraveno kluzáky, 10 tisíc bylo shozeno padákem, 5 000 přistálo dopravním letadlem a 7 000 bylo dopraveno po moři. Leteckou podporu poskytoval 8. letecký sbor Luftwaffe, složený z 280 horizontálních bombardérů, 150 střemhlavých bombardérů a 150 stíhaček.

Vzdálenost z Kréty na německé letecké základny zřízené na pevnině a ostrovech se pohybovala od 120 do 240 km a nepřesahovala dolet německých letadel. Vzdálenost od britských leteckých základen v Egyptě, na Maltě a Mersa Matruh byla 700, 1 000 a 500 km.

Zpravodajská služba

British Intelligence a Project Ultra

Britské velení si bylo vědomo blížící se invaze díky německým jednáním rozluštěným v rámci projektu Ultra. Generál Freyberg byl informován o plánech vylodění a přijal řadu opatření k posílení obrany kolem letišť a na severním pobřeží ostrova. Přípravu obrany však vážně ovlivnil téměř úplný nedostatek moderních zbraní a podcenění hrozby útoku ze strany spojeneckého vrchního velení. Důležitou roli sehrály i nepřesnosti při dešifrování německých zpráv. Zejména ve většině přepisů německých radiogramů slovo „přistání“ znamenalo primárně námořní přistání, nikoli vzdušné. Spojenecké vrchní velení rovněž odmítlo Freybergův návrh na zničení letišť, aby se zabránilo příchodu posil, pokud by je zajali němečtí výsadkáři.

Německá rozvědka

Šéf německé vojenské rozvědky (Abwehr) Canaris původně hlásil přítomnost pouhých 5 tisíc britských vojáků na Krétě a nepřítomnost řeckých jednotek. Zůstává nejasné, zda Canaris, který měl v Řecku rozsáhlou síť zpravodajských zdrojů, byl dezinformován nebo měl v úmyslu sabotovat plány vylodění tímto způsobem. Canaris také předpověděl, že civilní obyvatelstvo bude vítat Němce jako osvoboditele kvůli silným republikánským a antimonarchistickým náladám ve společnosti. Jak ukázaly následující události, Canaris vážně podcenil vlasteneckého ducha části obyvatel Kréty.

Problémy s logistikou si vynutily posunutí termínu operace na 20. května. Do této doby síly Luftwaffe získaly vzdušnou převahu nad Krétou. Do začátku operace se však nepodařilo podle plánu převést výsadkové jednotky 8. leteckého sboru z Ploiesti, kde střežily rumunská ropná pole. Výsadkáře nahradili alpští střelci 5. horské divize, kteří neměli s výsadkovými výsadky žádné zkušenosti.

Útok na ostrov provedl 11. letecký sbor Kurta Studenta, který zahájil operaci proti Krétě. Úderná skupina zahrnovala 10 leteckých transportních křídel – celkem 500 transportních letounů Ju 52 a 80 kluzáků DFS 230, aby dopravily vojáky z letišť pevninského Řecka. Součástí úderné síly byl také výsadkový útočný pluk Luftland Sturmregiment pod velením generálmajora Eugena Meindla, 7. letecká divize pod velením generálporučíka Wilhelma Süssmanna a 5. horská divize pod velením Julia Ringela.

Z rádiových odposlechů a jejich zpravodajských údajů o pevninském Řecku věděli Britové o přípravě nepřátelské vyloďovací operace. Královské britské námořnictvo, které mělo základnu v Suda Bay, velmi trpělo nepřetržitým bombardováním Luftwaffe a jediná britská letadlová loď ztratila většinu svých letadel na palubě během bitev o Řecko a nemohla zajistit účinnou obranu ostrova před vzduch. Den před začátkem německého vylodění na Krétě vyslal velitel ostrovní posádky generálmajor Bernard S. Freyberg svá letadla z ostrova v domnění, že britské námořní síly a posádka, jejíž součástí byla i novozélandská divize, disponují schopnost udržet Krétu a zničit vyloďovací síly.

Vylodění

Předsunuté síly činily 750 lidí. Cílem předsunutého oddělení bylo letiště Maleme, které mohlo přijmout Junkers s hlavním výsadkem.

Invazní síly byly rozděleny do tří skupin s různými úkoly:

• Skupina "Mars": Centrální skupina (velel jí generálporučík Zussman), - dobytí Chanie, Galatasai a Rethymna.
• Skupina "Kometa": Západní skupina (velitel generálmajor Eugen Meindl), - dobytí letiště Maleme a přístupů k němu.
• Skupina Orion: Východní skupina (zpočátku pod velením plukovníka Bruna Breuera, později převzal velení generál Ringel), skládající se z jednoho výsadkového pluku a jednoho pluku horské pěchoty, dobyla město Heraklion a jeho letiště.

Dobytí Kréty

Hlavním bodem útoku bylo letiště Maleme. V den vylodění, 20. května, se německým výsadkářům nepodařilo zcela dobýt místo přistání. Dne 21. května v 5 hodin ráno však novozélandská pěchota, australská četa údržby a protiletadlová četa držící linii zahájila útok podporovaný dvěma tanky. Němci útok odrazili a protiútokem zahnali britské jednotky zpět. Generál Freyberg šetřil síly, protože čekal na hlavní síly Němců, které se podle jeho údajů měly vylodit z moře, a promarnil tak šanci na vítězství. Ráno 21. května dostali Němci posily a vyčistili předměstí Maleme, načež bylo možné na letišti přistát s těžkými dopravními letadly. 23. května Britové neúspěšně zaútočili na letiště. 24. května byli nuceni opustit přístupy k letišti a stáhnout se do opevněných pozic východně od Maleme. Tím byl vlastně předurčen průběh bitvy - již 21. května se na letišti začaly vyloďovat jednotky 5. německé horské divize a dělostřelectvo. Poté, co Němci získali příležitost vylodit pěchotu pomocí leteckého mostu, což způsobilo vážné ztráty britské flotile a pozemním silám vzduchem, Němci rychle obsadili ostrov.

30. května, zatímco britský zadní voj stále držel oblast Loutro-Sfakia, velitel posádky generál Freyberg opustil večer Krétu na létajícím člunu. Podle záznamu v bojovém deníku německé 5. horské střelecké divize bylo poslední centrum odporu na ostrově Kréta potlačeno do 16:00 v oblasti Sfakia. 1. června, den po skončení evakuace, Britové oficiálně oznámili kapitulaci ostrova.

Královské britské námořnictvo evakuovalo asi 15 000 vojáků do Egypta, přičemž ztratilo několik lodí, potopených nebo poškozených.