Co jí čáp bílý? Bird Stork popis, výživa, rozmnožování

No, kdo by neslyšel o tak krásném ptákovi, jako je čáp? O tomto ptákovi existuje mnoho legend. Tento pták je považován za symbol štěstí a laskavosti. Za starých časů se mnoho vesnic v Holandsku a na Balkáně mohlo pochlubit tím, že měly čapí hnízdo. Máme jen dva druhy čápů – bílého a černého. Více o těchto krásných stvořeních vám prozradí článek.

Čáp bílý

Nejznámější pro děti i dospělé je čáp bílý. Nachází se na obrázku v základce, stejně jako v mnoha knihách pro děti předškolního a školního věku. Umělci totiž rádi zobrazují čápa bílého. Navzdory tomu, že se ptákům říká bílá, nejsou všechna jednobarevná. Konce čápích křídel jsou černé. Tito ptáci mohou žít jak v bažinatých oblastech, tak v blízkosti lidí. Nepovažují lidi za nebezpečné.

Jejich délka života je 20 nebo 22 let.

Když jejich životní cyklus skončí, hmotnost ptačího hnízda do té doby je sto kilogramů. Po smrti dospělých ptáků vstoupí jejich děti do dědického práva na hnízdo. Co se týče potravy, čápi jedí hlavně žáby, ještěrky atp. Krmí svá mláďata chrousty nebo červy a nosí jim vodu v zobáku. Již po dvou měsících si děti dokážou najít jídlo pro sebe. Na zimu odlétají ptáci do teplejších oblastí. Většinou se jedná o Afriku nebo Indii.

Čáp černý

Poměrně vzácným ptákem u nás i ve světě je čáp černý, vzhledově podobný čápu bílému. Jeho jediným rozdílem je barva. Většina jeho peří je natřena černou barvou. Vzhledem k tomu, že se pták v přírodě často nevyskytuje, lidé, kteří sledují zvířata z „červené knihy“, znají téměř všechna stanoviště tohoto druhu. Pokud se objeví nějaké nové hnízdo, tak to musí věda rozhodně zjistit.Čáp černý je na rozdíl od čápa bílého opatrnější. Své hnízdo si staví daleko od zvědavých očí ostatních. Hluboké lesy se stávají právě tím místem, kde se čáp rozhodne zůstat a žít. Ale stále je docela snadné zjistit, kde je místo pobytu ptáka. Pták často rád létá nad svým hnízdem. Jinak jsou si oba druhy čápů podobné. Zimují ve stejných zemích, jedí stejnou potravu a také si staví hnízda podle stejného principu.

Červená kniha pro čápa černého

Jak bylo uvedeno výše, čápi černí jsou zařazeni do „červené knihy“. Starají se o ně speciální organizace na ochranu životního prostředí. V zemích, kde žijí ptáci a zimují, vedou rozhovory s turisty na téma, že není možné zničit klidný život čápů, to znamená, že nemůžete házet kameny na ptáky, vydávat hlasité zvuky, které mohou ptáky vyděsit, a ještě více, nemůžete lovit na těchto krásných a vzácných tvorů. Obzvláště důležité je dodržovat všechna tato pravidla, když ptáci začínají období páření. Ale ničení jejich populace je přísně zakázáno kdykoli. Na ty, kteří toto pravidlo poruší, čekají velké problémy.

Závěr o čápech

Čápi - krásné ptáky, na které se můžete dívat donekonečna. Určitě je na nich něco zvláštního. Možná jsou v něčem podobní lidem. S největší pravděpodobností je to právě proto, že si své rodiny velmi váží a vychvalují ji. Od pradávna se někteří z těchto krásných zástupců ptáků rozhodli, že mohou člověku věřit a nedotkne se jejich hnízd. Postupem času bylo těchto nádherných ptáků stále méně a méně. Jen díky úsilí všech lidí kolem nás je možné zachovat a zvýšit počet černých a bílých čápů. Ve světě, kde je zvíře, pták nebo jakýkoli jiný živý tvor přátelský k člověku, bude vždy vládnout mír a mír. Bohužel nebo k velké radosti dnes lidé dinosaury nevidí. Kdyby v té době byli talentovaní vědci, ještě by se jim podařilo zachovat alespoň nějakého býložravého dinosaura.

Jistě by se u vchodu do zoologické zahrady nebo rezervace tvořila fronta těch, kteří by se rádi podívali na podivné zvíře, které žilo před mnoha staletími. Úkolem specialistů 21. století je tedy chránit zvířata z „červené knihy“. Nerušme je a jen se kochejme krásou a nadřazeností těchto velkolepých čápů. A ať nás vždy potěší svým životem, který je pro nás tak potřebný.

Čápi, tajemné a jednoduché ptactvo zároveň. Při podrobném studiu těchto ptáků se nám odhalí mnoho zajímavých skutečností. Váže se k nim mnoho pohádek a pověstí, básní a písní. Tak jako je holubice všeobecně uznávána jako symbol světového míru, tak je čáp na střeše symbolem míru, harmonie a znovuzrození v domě.

Čápi(lat. Ciconia) je rod ptáků z čeledi vlnitých.
Pro čápy jsou charakteristické dlouhé holé nohy pokryté síťovanou kůží; zobák je dlouhý, rovný, kuželovitý; přední prsty jsou k sobě spojeny širokou blánou, prsty jsou krátké s narůžovělými drápy; v místech hlavy a krku je holá kůže.

Čápi si hnízdí na stromech, sloupech, střechách domů a továrních komínech. Hnízda se neustále dokončují a v průběhu let jsou tak obrovská, že mohou vážit několik centimetrů.

Za nejstarší je považováno hnízdo postavené čápy na věži ve východním Německu, které sloužilo ptákům v letech 1549 až 1930.

Rodina čápů vzniká velmi jednoduše: samec přijme za manželku první samici, která přiletí do jeho hnízda. Pokud se loňská přítelkyně náhle vrátí do starého hnízda, kde se mladá samice již usadila, začne mezi uchazeči boj a samec opustí vítěze v hnízdě.

Když mnoho lidí vidí čápa na hnízdě, myslí si, že vidí samičku, ale obvykle je to samec. Budoucí rodiče sdílejí své povinnosti: samec inkubuje vajíčka ve dne a samice v noci.

Zajímavé je, že čapí hnízda někdy vzplanou, což vede k požáru budovy, na které byla postavena. Tato skutečnost vedla ke vzniku legendy o pomstě čápa na majiteli, který zničil hnízdo. Ukazuje se ale, že důvodem je to, že ptáci sbírají větve po celém okolí, aby si postavili hnízdo, a někdy přinášejí ohořelé větvičky z vyhořelých ohnisek. Pokud vítr náhle rozfouká jiskry na doutnající větve, hnízdo se může vznítit.

Ptáci snášejí do hnízda 2 až 5 vajec. Rodiče je střídavě inkubují po dobu 33 dnů.

Ve dvou měsících začínají mláďata pod dohledem rodičů s výcvikovými lety. Již koncem srpna jsou mladí čápi schopni samostatného letu do Afriky. Instinkt pomáhá teenagerům dostat se na správné místo.

Dospělí ptáci odlétají do teplejších oblastí na zimu později, v září.

Čápi se živí živočišnou potravou: červy, rybami, hmyzem, plazy, drobnými savci. Mezi hmyzem je na prvním místě saranče. A když zimují v Africe, ptáci se celý den pasou na polích napadených škůdcem. Místní obyvatelé proto čápy, kteří přilétají ze severu, nazývají „jedlíci kobylek“.

Čápi jsou velmi užiteční ptáci, kteří chrání výsadby před škůdci. Lovci tedy například sestavili popis obsahu žaludků tří ulovených ptáků: v žaludku prvního čápa našli 76 chroustů, uvnitř druhého - 730 larev listových vos, ve třetím - 1315 kusů kobylky.

Proto na všech územích, kde žijí čápi, populace zachází s tímto ptákem velmi opatrně a věří, že přináší do domu štěstí, prosperitu a mnoho dětí.

V Africe a Asii žijí čápi velkozobí (marabou, lat. Leptoptilos) s holým krkem.

Čáp je poměrně velký pták s vysokýma nohama, dlouhým krkem a zobákem.

Mezi čápy je nejznámější čáp bílý. Říká se mu proto, že barva opeření tohoto ptáka je převážně bílá, ale konce křídel jsou lesklé černé. Když jsou ptačí křídla složená, zdá se, že celý hřbet čápa je černý.

Čáp bílý je rozšířen po celé evropské části. Žije také v Asii. Tito ptáci zimují v teplých oblastech Indie a Afriky. Čápi žijí v bažinatých oblastech, na nízko položených loukách. Lze je nalézt i v blízkosti lidských obydlí. Nebojí se lidí. Čápi hnízdí na střechách domů a na stromech. Hnízda, která si staví, jim slouží mnoho let. Po přezimování odlétají bílí ptáci na své předchozí hnízdiště. Čápí samec přilétá vždy jako první. Opravují svá hnízda v očekávání svých „družek“. Čím je hnízdo starší, tím je mohutnější a má větší obvod. Čápi se dožívají asi 20-22 let. A do konce života jejich hnízda váží asi sto kilogramů. Hnízdí v nich nejen samotní hostitelé čápi, ale i další ptáci. Po smrti dospělých hnízdo „zdědí“ děti čápů.

Čápi jedí ropuchy, žáby, ještěrky, myši, hmyz a gophery. Dospělí čápi krmí malá kuřátka žížalami, kobylkami a chrousty. A přinášejí čistou vodu v zobáku a nalévají ji do malých zobáčků svých dětí. Po dvou měsících si čapí mláďata hledají potravu sama.

Výběr fotek a obrázků čápů

Čápi (lat. Siconia) jsou rod dosti velkých tělesných rozměrů, tzv. bahenní ptáci. Všichni zástupci tohoto rodu v přísném souladu se zavedenou vědeckou klasifikací patří do řádu Anciformes neboli čápiovité, stejně jako do čeledi čápů.

Popis čápa

Zástupci rodu čápů se vyznačují přítomností dlouhých a nahých nohou pokrytých kůží typu síťoviny. Pták má dlouhý, rovný a kuželovitý zobák. Přední krátké prsty jsou navzájem spojeny širokou blánou a mají narůžovělé drápy. Na některých místech je v oblasti hlavy a krku zcela holá kůže.

Vzhled

Vnější rysy jsou zcela určeny druhovými vlastnostmi čápů:

• Horní část těla čápa černého je pokryta černým peřím se zelenkavými a červenými odstíny a spodní část je pokryta bílým peřím. Hrudník je korunován dosti hustým a nápadně střapatým peřím, lehce připomínajícím kožešinový límec;
• Čáp bělobřichý se vyznačuje převážně černým zbarvením, stejně jako čistě bílými spodními křídly a hrudí. Nohy tohoto druhu čápa jsou červené a zobák je šedý. Kůže kolem očí je červená, ale s nástupem období páření získává charakteristickou modrou barvu;
• Čáp bělokrký má na hlavě charakteristickou černou čepici a od oblasti krku (v zadní části hlavy) až po přední oblast hrudníku je načechrané bílé opeření. Zbytek opeření je převážně černé s načervenalým nádechem v oblasti ramen. Na břiše a spodní části ocasu jsou bílé peří a kryty se vyznačují tmavě zelenou barvou;
• Malajský čáp vlněný má černé a bílé hlavní peří a červený zobák. Pokožka obličeje je bez peří, oranžové barvy, s nažloutlými kruhy v oblasti očí. Peří dospělých a mladých ptáků mimo období rozmnožování má skromnější, rustikální zbarvení;
• Americký čáp se vyznačuje převážně bílým opeřením s ocasními pery a černým rozeklaným ocasem. Druh se vyznačuje modrošedým zobákem s oranžově červenými kožovitými oblastmi kolem očí a duhovkou čistě bílého zbarvení;
• Čápi bílí mají charakteristické bílé opeření s černými špičkami na křídlech, dlouhý krk, dlouhý a tenký červený zobák, dlouhé a načervenalé nohy. Kvůli načernalému zbarvení při složených křídlech byl pták tohoto druhu na Ukrajině nazýván „černý střev“.

Vzácní čápi z Dálného východu svým vzhledem připomínají čápa bílého, ale mají mohutnější černý zobák a jasně červené nohy. Zástupci tohoto druhu mají červenou, neopeřenou kůži kolem očí. Mláďata mají bílé peří a červenooranžový zobák.

Charakter a životní styl

Velmi běžní čápi bílí jsou obyvatelé nízko položených luk a často se usazují v mokřadech a také si často vybírají místa pro hnízdění v blízkosti lidských obydlí. Při hledání potravy čápi klidně a nenuceně chodí po okolí, ale když svou kořist uvidí, rychle přiběhnou a rychle ji popadnou.

To je zajímavé! Hlasová komunikace je nahrazena cvakáním zobákem, při kterém čáp odhodí hlavu daleko dozadu a stáhne jazyk dozadu, díky čemuž je zvuk zesílen dobře rezonující dutinou ústní.

Čápi z Dálného východu žijí také v blízkosti rybníků a mokrých míst, ale nejdůležitějším rozdílem mezi životním stylem tohoto druhu a čápa bílého je výběr nejvzdálenějších a nepřístupných míst pro hnízda, daleko od obytných sídel.

Jak dlouho žijí čápi?

Průměrná délka života různých zástupců rodu čápů přímo závisí na vlastnostech druhu a jejich stanovišti. Čápi bílí jsou schopni žít v přírodních podmínkách zhruba dvacet let, ale při dodržení pravidel zajetí je toto číslo často mnohem vyšší.

Mnoho zástupců čápů z Dálného východu se v zajetí dožilo i půl století. Podle pozorování může být maximální průměrná délka života čápa černého v zajetí tři desetiletí, ale v přírodních podmínkách tento údaj zřídka přesahuje šestnáct let.

Druhy čápů

V současné době existuje několik druhů zástupců rodu čápů:

• () je poměrně velký pták, který se vyznačuje původní barvou peří. Výška nepřesahuje 110-112 cm s průměrnou hmotností 3,0 kg a rozpětím křídel 150-155 cm;
• Čáp bělobřichý (Siconia abdimii) - relativně malý pták, ne více než 72-74 cm dlouhý a vážící až jeden kilogram;
• Čáp bělokrký (Ciconia eriscorus) - středně velký zástupce rodu čáp, s délkou těla v rozmezí 80-90 cm;
• Malajští čápi s vlněným krkem (Сiсonia stormi) - vzácný druh z rodiny čápů s délkou těla nejvýše 75-91 cm;
• Americký čáp (Ciconia maguari) - jihoamerický zástupce rodiny Stork, vyznačující se délkou těla 90 cm, rozpětím křídel ne větším než 115-120 cm a průměrnou hmotností 3,4-3,5 kg;
• Čápi bílí (Siconia сiconia) - velcí brodiví ptáci s maximální výškou alespoň 1,0-1,25 m s rozpětím křídel 15,5-2,0 ma tělesnou hmotností 3,9-4,0 kg.

To je zajímavé! Obraz čápa je v heraldice poměrně rozšířený a přítomnost takového ptáka na erbu symbolizuje prozíravost a bdělost.

Rozsah, stanoviště

V Evropě žije několik druhů patřících do rodu čápů: čáp černý (C. nigra) a čáp bílý (C. alba). Tyto druhy patří do kategorie stěhovavých ptáků, kteří se ve střední Evropě objevují od února do března. Zástupci druhu se v Anglii vůbec nevyskytují.

Čápi bělobřichí žijí v Africe od Etiopie po Jižní Afriku a čápi bělokrcí se vyskytují pouze v Indočíně a Indii, na Filipínách a v tropech Afriky, na ostrově Jáva. Malajští čápi vlnění jsou běžní na Sumatře a Borneu a vyskytují se v jižním Thajsku, západní Malajsii a Bruneji. Pták preferuje sladkovodní biotopy nedotčené pokrokem s přilehlými nízko položenými lesními zónami a usazuje se také v blízkosti řek nebo v záplavových oblastech.

To je zajímavé! Populace se nachází v severní Koreji a severovýchodní Číně a také v Mongolsku. Na přezimování odlétá družina na jih a jihovýchod Číny, kde žije ve vlhkých oblastech v podobě mělkých tůní a rýžových polí.

Američtí čápi v současnosti žijí v Jižní Americe a východní Venezuele až po Argentinu, kde preferují obývání výhradně mokrých oblastí a zemědělských ploch. Distribuční oblast čápa Dálného východu je zastoupena především územím naší země, včetně území Dálného východu, kde biotopy zahrnují region Primorye a Amur, povodí řek Amur, Zeya a Ussuri.

Dieta čápů

Mezi kořist čápa amerického patří nejčastěji ryby a žáby, raci a drobní hlodavci, hadi a vodní hmyz a také někteří bezobratlí. Čápi bílí se živí:

• drobní obratlovci;
• různí bezobratlí živočichové;
• žáby a ropuchy;
• hady a;
• velké kobylky a kobylky;
• žížaly;
• krtonožci a májoví brouci;
• mrtvé nebo nemocné malé ryby;
• ne příliš velké ještěrky;
• savci ve formě myší a krys, krtků, zajíců a;
• malí ptáci.

Čápi bělobřichí se živí převážně housenkami a sarančaty a jako potravu využívají i další dosti velký hmyz. Čápi bělokrcí se nejčastěji vyskytují v parkových oblastech nebo v blízkosti vodních ploch, kde aktivně ničí ryby, žáby a ropuchy, hady a ještěrky a také se aktivně živí některými bezobratlými živočichy.

Reprodukce a potomstvo

Zpočátku všichni zástupci řádu Angiformes neboli čápi z čeledi čápů hnízdili převážně na stromech v blízkosti lidských obydlí, kde si stavěli velmi velké hnízdo z větví, jejichž váha mohla být klidně i několik centimetrů. Následně takoví ptáci začali aktivně využívat střechy obytných budov nebo jiných budov k vytváření hnízd. V současné době si čápi stále častěji vytvářejí hnízda na sloupech vysokého napětí a továrních potrubích.. Čáp vytvořené hnízdo může sloužit jako opeřené útočiště pro chovné potomstvo několik let.

Samec čápa přilétá na hnízdiště o několik dní dříve, než se tam objevují samice tohoto druhu. Ptáci k nám přilétají koncem března nebo začátkem dubna. Samec bude považovat úplně první samici, která se objeví v blízkosti hnízda, za svou, ale velmi často několik samic bojuje o právo přivést na svět potomstvo. O vybranou samici se stará samec čápa, který zobákem vydává poměrně časté a hlasité cvakání. Podobné zvuky vydává samec při přiblížení se k hnízdu cizího samce, načež majitel hnízda pomocí zobáku zaútočí a zasáhne nepřítele.

V závislosti na druhu se počet snesených vajec může lišit od dvou do sedmi, nejčastěji však od dvou do pěti. Čapí vejce jsou pokryta bílou skořápkou a pár je inkubuje společně. Samci inkubují své potomky zpravidla ve dne a samice výhradně v noci. Během procesu výměny chovné slepice vydávají ptáci zvláštní klapavý zvuk zobákem a používají rituální pózy.

Inkubace trvá něco málo přes měsíc, poté se z vajíček líhnou vidoucí, ale zcela bezmocná mláďata. Zpočátku se vylíhlá čapí mláďata živí především žížalami, které aktivně vyhazují z hrdla svých rodičů. Dospělá kuřata jsou docela schopná samostatně chytat jídlo přímo z rodičovského zobáku.

To je zajímavé! Nejstarší v současnosti známé je čapí hnízdo, které bylo postaveno ptáky tohoto druhu na věži nacházející se ve východním Německu a sloužilo jako opeřený domov v letech 1549 až 1930.

Dospělí ptáci bedlivě sledují a kontrolují chování a zdraví všech potomků, takže příliš slabá nebo nemocná mláďata jsou nemilosrdně vyhazována z hnízda. Asi osm týdnů po narození mláďata čápů poprvé vzlétnou v péči svých rodičů. Téměř dva a někdy ještě tři týdny jsou tito čápi krmeni a učeni dobře létat, čímž se jejich rodiče zlepšují v létání. Úplnou nezávislost však čápi získávají v posledních deseti dnech léta, poté odlétají na zimu do teplých míst. Dospělí čápi migrují do zimovišť kolem září. Ptáci dosahují pohlavní dospělosti ve třech letech, ale raději hnízdí později, asi ve věku šesti let.

Malá skupina dlouhonohých ptáků, která dala jméno celému řádu čápů. Ve skutečnosti se rod čápů dostal do širokého povědomí díky jednomu druhu – čápu bílému, zatímco jeho další zástupci jsou málo známí. Nejblíže skutečným čápům jsou čápi s otevřenými zobáky a s otevřenými zuby. Kromě toho jsou tito ptáci příbuzní marabu, sedlatého a jabiru.

Dálný východ nebo čáp černozobý (Ciconia boyciana).

Vzhled těchto ptáků je snadno rozpoznatelný díky jejich charakteristickým dlouhým nohám, krku a zobáku. Zobák pravých čápů je rovný a nepříliš masivní, u zejícího čápa vypadá mohutněji a jeho chlopně jsou mírně zakřivené, takže se nikdy těsně nezavírají. Kvůli jejich vždy mírně otevřenému zobáku se jim říkalo gapes. Křídla těchto ptáků jsou široká a silná, ocas je poměrně krátký, tupě střižený. Nohy jsou opeřené pouze v horní části, prsty jsou volné a nejsou spojeny blánami. Barva všech druhů čápů obsahuje pouze bílou a černou v různých poměrech. Barva tlapek a zobáku je černá nebo červená. Velikost všech druhů je přibližně stejná, tito ptáci váží 3-5 kg. Samci a samice jsou navenek od sebe k nerozeznání.

Čáp africký (Anastomus lamelligerus).

Čápi žijí ve Starém světě, největší rozmanitosti a počtu dosahují v tropech a subtropech Afriky a Asie. Jediným druhem nalezeným v Jižní Americe je čáp americký. Všechny jižní druhy jsou přisedlé a žijí v párech nebo malých skupinách skládajících se z několika párů hnízdících poblíž. Čápi bílí, černí a z Dálného východu žijí v mírném pásmu Evropy a Asie a jsou tažní. Čáp bílý zimuje v Africe, černý v Africe a Indii a čáp z Dálného východu v Číně. Ptáci přilétají na hnízdiště v březnu až dubnu, zdržují se nejprve v malých hejnech, poté se rozpadnou na páry. V období hnízdění zůstává nepotismus, ale v krmných místech čápi klidně snášejí blízkost vlastního druhu. Na podzim se shromažďují v malých hejnech o 10-25 jedincích a koncem srpna - začátkem října odlétají na jih. V zimovištích tvoří hromadná shluky, jejich hejna zde mohou čítat až tisíc jedinců.

Čáp americký (Ciconia maguari) má namodralý zobák.

Let čápů je středně rychlý se silnými údery křídel. Přestože se tito ptáci cítí ve vzduchu sebejistě, snaží se vyhnout zbytečnému výdeji energie. Při dlouhém letu často přecházejí na klouzání na roztažených křídlech, čápi se snaží vyhýbat i místům se silným prouděním vzduchu, zejména nikdy nelétají nad mořem.

Tito ptáci mají klidnou a přátelskou povahu. Nejen, že si to nevyřídí mezi sebou, ale potrpí si i na ostatní vodní ptactvo a pobřežní ptactvo (například volavky). Téměř všechny druhy čápů jsou bez hlasu, jejich komunikačním prostředkem je hlasité cvakání zobákem. Jediný druh, který vydává zvuky, je čáp černý. Jeho hlas zní jako tiché „chi-lin“. Zajímavostí je, že mláďata všech druhů čápů jsou schopna křičet, jejich hlasy připomínají drsný basový hlas nebo kočičí mňoukání.

Čáp bělobřichý (Ciconia abdimii) je druh s nejkratší nohou a nejkratším zobákem.

Biotopy čápů jsou nějak spjaty s vodou. Ve většině případů ptáci raději hnízdí na stromech poblíž břehu. Stává se, že samotné hnízdo je skryto v hustém lese a ptáci létají do rybníka pouze na krmení. Při hledání potravy se potulují v mělké vodě nebo na okraji vody. Čápi nikdy nejdou hluboko do vody, protože neumí plavat. Vyhýbají se i hustým houštím rákosí a neprůchodným křovím, ale louky s krátkou trávou jsou pro ně jako stvořené.

Téměř všechny druhy se vyhýbají blízkosti lidí a snaží se osídlit odlehlé oblasti. Jedinou výjimkou z tohoto pravidla je čáp bílý. Snáší přítomnost lidí tak dobře, že se často usazuje na umělých strukturách. Hnízda čápů bílých jsou k vidění na střechách domů, zvonicích, sloupech elektrického vedení, telegrafních sloupech a vodárenských věžích. Pokud to konstrukce umožňuje, může několik párů stavět hnízda blízko sebe.

Pár čápů černých (Ciconia nigra) na hnízdě v lese. Peří těchto ptáků, stejně jako jiných tmavě zbarvených druhů, je často zelené a fialové.

Čápi se živí řadou malých zvířat. Jejich strava se skládá z měkkýšů, červů, žab, ropuch, malých ještěrek a hadů a někdy i malých ryb. Způsob lovu čápů lze nazvat aktivním hledáním. Na rozdíl od volavek nemrznou na místě v nehybném postoji, ale neustále chodí po krmné ploše. Když čáp spatří kořist, prudce hodí krkem dopředu, ukončí ji energickým úderem zobáku a okamžitě ji spolkne.

Čáp černý putuje mělkými vodami a hledá kořist.

Čápi jsou monogamní ptáci: výsledný pár si zůstává věrný po celý život. Pták může vytvořit nový pár pouze v případě, že předchozí partner zemře.

Stěhovavé druhy začínají hnízdit brzy po příletu. Čapí hnízda jsou velké hromady větví se zhutněným tácem uprostřed. Struktura hnízda je poměrně silná, takže ptáci se snaží obsadit stará hnízda a pravidelně je renovovat. Často po rodičích hnízdo „zdědí“ jedno z jejich mláďat. Rekordní případ nepřetržitého využívání hnízda byl zaznamenán v Německu, kde ho ptáci používali v letech 1549 až 1930. Objemná hnízda čápů často obývají neškodní parazité - vrabci a podobné drobné ptactvo.

Pářící rituál čápů z Dálného východu - samec a samice házejí hlavou a cvakají zobáky.

Snůška těchto ptáků obsahuje 2 až 5 bílých vajec. Inkubace začíná po snesení prvního nebo druhého vejce, takže se během několika dnů vylíhne celý plod. Inkubační doba trvá 33-34 dní, inkubace se účastní oba rodiče. Mláďata čápů se líhnou pokrytá světle šedým chmýřím a rychle rostou. Rodiče jim střídavě nosí v zobáku potravu a vodu. Úspěšnost reprodukce do značné míry závisí na podmínkách krmení, v letech s malým množstvím potravy často hynou mladší kuřata, protože dostávají méně potravy. Mláďata stráví v hnízdě první měsíc a půl, poté vyletí a začnou cestovat po větvích stromu a poté se s rodiči toulat po okolí.

Čápi bílí (Ciconia ciconia) poblíž hnízda s mláďaty.

V přírodě nemají čápi mnoho nepřátel: jejich relativně velká velikost je chrání před útoky dravců a hnízdění na stromech je chrání před pozemními predátory.

V minulosti byli tito mírní a věrní ptáci všeobecně milováni. Čápi zosobňovali štěstí a rodinnou pohodu. Čapí hnízdo na střeše domu podle legend znamenalo blahobyt a mír a ptáčci sami byli posly mateřství. Nyní však počet druhů žijících v mírném pásmu neustále klesá. Je to způsobeno úbytkem přírodních stanovišť (vysoušení bažin, znečištění vodních ploch), faktorem narušení. Čáp bílý má často případy úmrtí kuřat a dospělých ptáků na elektrickém vedení. Čáp Dálného východu, zapsaný v Mezinárodní červené knize, je extrémně vzácný, počet černých čápů, kteří se vyhýbají blízkosti člověka (je uveden i v národních červených knihách), je malý a dokonce i čáp bílý snižuje své rozsah. K ochraně těchto ptáků stačí pouze poskytnout jim krmiště (rybníky, louky) a přilákat je vhodnými místy pro hnízdění.

Malá kolonie čápů bílých na starobylé zvonici.